Le Prix Goncourt 2026 retire le roman de Thélyson Orélien de sa première sélection
L’Académie Goncourt a retiré C’était ça ou mourir, de l’écrivain canado-haïtien Thélyson Orélien, de sa première sélection pour le prix Goncourt 2026. Annoncée vendredi 25 septembre, la décision intervient après plusieurs jours de controverse autour d’accusations de plagiat visant d’anciens textes de l’auteur et de l’usage présumé de l’intelligence artificielle dans l’écriture du roman.
Dans un communiqué transmis à l’AFP, l’Académie invoque les plagiats qu’elle impute à Thélyson Orélien ainsi que des analyses qu’elle juge convergentes. Elle estime que le roman, publié en France chez Grasset, serait, « selon toute vraisemblance », très largement produit par une intelligence artificielle. Le communiqué ne détaille ni les passages examinés ni les méthodes employées. L’institution dit vouloir préserver l’intégrité du prix et annonce la publication de sa deuxième sélection le 6 octobre.
L’auteur conteste, son éditeur suspend la promotion
Thélyson Orélien avait rejeté les accusations relatives à l’écriture de son roman. Jeudi 24 septembre, avant l’annonce du Goncourt, il a déclaré à l’AFP voir dans cette polémique une volonté d’attaquer son livre et de le « faire taire ». Il a indiqué qu’il s’exprimerait plus longuement une fois la situation apaisée. Aucune réaction de sa part à son retrait de la sélection n’apparaissait dans les sources consultées au moment de la rédaction.
Au Canada, les Éditions du Boréal, qui ont publié le roman avant sa parution en France, ont suspendu jeudi les activités promotionnelles autour du livre. La maison d’édition affirme ne pouvoir, à ce stade, ni confirmer ni infirmer les allégations visant l’auteur et appelle à éviter les conclusions hâtives.
Le Salon du livre de l’Estrie a, pour sa part, retiré à Thélyson Orélien son titre d’invité d’honneur et annulé les deux rencontres auxquelles il devait participer, en raison des allégations de plagiat. Ces deux décisions précèdent celle de l’Académie Goncourt.
L’écrivain Mohamed Mbougar Sarr, lauréat du Goncourt 2021, avait également appelé à la retenue face aux accusations, dans un texte publié avant le retrait du roman. Il y exprimait sa compassion pour Thélyson Orélien et mettait en garde contre la rapidité des condamnations publiques.
Le retrait de C’était ça ou mourir constitue une décision du jury Goncourt. Les accusations de plagiat concernant des textes anciens et les soupçons d’usage de l’IA pour le roman portent sur des œuvres et des éléments distincts. Les déclarations des différentes parties doivent donc être appréciées dans ce cadre.
Camé : Stefada Poulard
